多數患者有不規則的輕中度發熱，伴有多汗、乏力、乏力；典型患者為遊走性多關節炎，常累及肩、腕、髂骨、膝、踝。關節紅腫，發熱，疼痛。急性炎癥消退後，關節功能完全恢復；可有心前區不適、心悸、心動過速，心率常在100 ~ 140次/分之間，與體溫不成比例。心臟增大，第壹心音減弱，常伴有舒張期飛奔節律，甚至心力衰竭；皮膚受損時可出現環狀紅斑，多見於四肢內側及軀幹，有時出現消失，或皮下結節(如豌豆大小，質硬不痛，多附著於筋膜或腱鞘)；舞蹈癥多見於5 ~ 12歲的兒童，尤其是女孩。表現為四肢和軀幹不自主、無目的的不協調運動，常伴有肌肉無力和行為異常。
風濕熱急性期應臥床休息，無心臟炎者臥床休息2 ~ 3周；心臟炎者應臥床4 ~ 6周；心力衰竭的人應絕對臥床，直到心力衰竭完全糾正，然後逐漸起床活動。