醫聖張仲景創制的小柴胡湯，是著名的調和劑。是調和少陽的主方，主要用於治療外感寒邪、病在少陽、寒熱半表證，以及熱擾膽腑的半裏證，如胸脅脹滿、食之無味、口苦咽幹等。少陽病中有善惡之爭，而小柴胡湯中的主藥柴胡黃芩，既能祛邪清熱，又能疏通解郁，使邪氣由內而外得到解決。人參、甘草、大棗補氣，輔助正氣，能抗邪，但不能助邪。黃芩清中上焦，半夏降中下焦，郁氣。生姜配合半夏和胃降逆，全方寒熱兼施，補瀉相濟，扶正祛邪，調和少陽。
小柴胡湯應用廣泛，可用於上呼吸道感染、月經感冒、早期肝炎、瘧疾、膽道感染等。如遇濕痰，可加入蒼術、厚樸；梔子、茵陳、板藍根等。濕熱黃疸者可加入；食欲不振、胸滿者，可加焦三仙、炒枳殼；若用於治療瘧疾，可加入炒常山、煨草果。
和不僅用於調和少陽，還可用於營衛不和、臟腑功能失調、升降失常等證候。