關於南紅瑪瑙的鑒定，我們可以從它的基本特征入手。
1.顏色
南紅瑪瑙常見的顏色有柿黃(橙紅)、猩紅、粉紅和甘肅罕見的紫紅色，這些顏色的透明或半透明變化色，包括近透明無色，壹般定義為南紅的色標。瑪瑙杯的白色視情況而定，從帶狀紋理到白色和紅色不等。這裏註意，南紅的線條非常尖銳，所有的線條都是掉頭的。南紅除了白色的顏色線和紅色逐漸向透明的變化(有時伴隨壹些伴生礦物，黑色或綠松石)外，不會有其他變化。
2.紋理
從質地上來說，南紅是橡膠狀的。即使是紅色的珠子也不是不透明的，所以我們可以看到顏色從裏到外都是透明壹致的。反之，即使無色的珠子也有壹種朦朧的感覺。這裏註意，這個質地暫時不能造假，除非是老料新料，所以假南紅基本都是純紅。
3.風化顆粒
論珠子的外觀，大部分老珠，尤其是老玉髓/瑪瑙珠，都會有半月形的風化紋。這種模式主要是因為長期使用。敲制的新仿風化紋已出現在天珠等有價值的老珠上，但能明顯看出與面粉、水發酵制的漿不壹致，大小均勻，無光，花紋深淺無光(月牙形在內，老風化紋在內有光澤)。但是這裏要註意。