近年來，學者們對中國人註重糧食的利弊有很大爭議。美國學者尤金·安德森(Eugene N. Anderson)在《中國美食》壹書中指出，中國大陸有最高的山峰和最低的盆地，動植物資源豐富，可供選擇的美食很多；中國人選擇了最經濟和營養不良的糧食，從而養活了大量人口。我國學者聶溫韜認為，既然可以選擇的食物很多，那麽選擇五谷雜糧就相對冷靜理性，這是古代貴族所提倡的壹種生活方式；這是與中國養生思想有關的民族習慣，是護糧。此外，在谷物中的蛋白質含量作為判斷其食品質量的標準問題上，雙方也存在分歧。