護發，剪發的簡稱，也叫護發。常見的就是修剪頭發，使外表幹凈整潔，有美化容貌和美觀的作用。美發可以是家庭生活活動，家人朋友互相幫助。不過美發也可以算是72個職業中的壹個，是發廊和理發店的理發師的職業。？
美發通常是指基礎的頭發護理，而美化頭發則稱為美發。然而，除了剪發之外,“理發套餐”可能還包括洗發、吹幹、染發、穿襯衫、造型、修指甲和按摩。
作為壹個行業，它也有自己的祖先。舊時代記載理發業行話、隱語的《凈發指示》，現在保存在永樂大典，但《凈發指示》的創始人是螺祖，他也叫羅真人，說:“羅真人住在江東，七歲學藝。徐炳年中，刀動玄宗。”
據此，螺祖應該是唐朝人，但《網發筆記》也說，螺祖在祭奠該教派時，曾為皇帝“整過龍顏”，皇帝送給他珍貴的玉石和珍珠，他卻不肯歸還。但唐代並沒有皇帝祭祀該教派，所以傳言可能不準確。民間也有說，武則天在位的時候，她的兒子驢頭王子很專制。剃光頭沒人能伺候好他，還準備殺人。雖然螺祖很年輕，但他很有技巧。自動為師傅剃了驢頭王子的頭，拯救了天下剃度師傅，因此被尊為始祖。