張仲景是南陽東人。東漢任長沙知府，探病上藥，大堂行醫。後來他毅然辭職回老家給鄰居治病。當他回到家時，已經是冬天了。他看到白河兩岸的村民面黃肌瘦，饑寒交迫，很多人的耳朵都凍僵了。他要求他的弟子在南陽東關建立壹個醫療棚和壹個大鍋，並放棄“去寒焦耳湯”治療凍瘡在冬季至日的壹天。
他在鍋裏煮羊肉和壹些祛寒的草藥，然後撈出羊肉和藥物切碎，做成耳朵狀的“焦耳”和面包。做好飯後，他把兩個“焦耳”和壹大碗肉湯分發給每壹個來要藥的人。人們吃了“焦耳”，喝了“祛寒湯”，渾身發熱，雙耳發熱，凍傷的耳朵治好了。
據說在至日吃狗肉的習俗始於漢代。相傳漢高祖劉邦在冬天的至日上吃了樊噲煮的狗肉，覺得特別好吃，發燒出汗，就誇冬天的至日上吃狗肉好。冬天吃確實能溫補陽氣。從那以後，漢族人就形成了在冬季至日吃狗肉的習俗。
至日入冬後，天氣進入最冷時期。中醫認為狗肉羊肉有壯陽補虛的作用。在冬季至日和嚴寒季節吃狗肉羊肉和各種滋補食品可以補充身體，以便在來年精力充沛和強壯。