澡堂文化雖然流行於北方，但是澡堂最早出現在南方，杭州是澡堂文化的發源地，包括北方人最愛的搓澡，也是從揚州發展起來的，澡堂文化的起源是商業的發展造成的。
當時中國南方的澡堂文化非常流行，可以說是集洗浴、養生為壹體的服務業，開始由南向北傳播。漸漸地，不僅民間接受了這種形式，很多達官貴人也愛上了這種沐浴方式。現在很多老年人仍然有每天去泳池的習慣和愛好，因為在文化體系中，他們已經認可了這種休閑方式。