何兆元出生於中醫世家，自幼學文醫。1825，師從本鎮拳師陳清平習武。後來在北京工作，被授予吳心郎。在理學大師李的影響下，他對太極拳進行了重大改革。特別是太極拳的理論有了很大的進步。以理學、道家、醫學理論為指導，規範拳架，使理論與實踐完美結合。創造了壹套體功能壹致、技術與理論相結合的agent框架，即和諧太極拳。
《太極傳》中有72種傳統和聲風格，都是以《易經》理論為基礎的。似其形(圓)，取其意(陰陽五行八卦)，用其理(陰陽變化，五行生克，天人合壹)。輕靈圓命走，柔中求剛的原則，促進全身協調，靈活靈敏，柔順自然。用陰陽變化的方法，將身體的不同部位分割組合，形成千變萬化的手法和技術。形成了太極拳攻防的特點，滑如魚，粘如膠，軟如棉，硬如鋼。
在拳術練習中，以表裏有余、內外壹體、剛柔相濟為特征的陰陽動態平衡，促進氣血、臟腑、經絡的陰陽內在平衡，維持人體正常的生理功能和健康的體質，從而達到健身、治病、養生的目的。
走路時做三個直:頭直、身體直、小腿直。五順:順身、順腿、順腳、順意。明三節學習六合的規則和要領。整個拳法套路以身、用的壹致性為要求，促進拳、推、散手的結合，技術與理論的結合。通過日夜架提升自己的功力，通過推手修正拳架，最後在實戰中使用。