但是木糖醇和葡萄糖壹樣，是由碳、氫、氧組成的碳水化合物。木糖醇在代謝初期可能不需要胰島素，但在代謝後期需要胰島素來促進。因此，木糖醇不能代替葡萄糖糾正代謝紊亂，也不能降低血糖和尿糖，改善臨床癥狀。臨床實踐表明，木糖醇並不能治療糖尿病，木糖醇吃多了會使血液甘油三酯升高，從而引起冠狀動脈粥樣硬化。所以糖尿病人不宜多吃木糖醇。
與普通砂糖相比，木糖醇具有熱量低的優勢，在壹定程度上也有助於牙齒的清潔，但過量食用也可能帶來腹瀉等副作用，不容忽視。