中醫誕生於原始社會，中醫理論基本形成於春秋戰國時期，後在歷代得到總結和發展。此外，對漢字文化圈的國家影響深遠，如日本醫學、韓國醫學、韓國醫學、越南東方醫學等，都是在中醫基礎上發展起來的。
中醫承載著中國古代人民抗擊疾病的經驗和理論知識。它是在古代樸素唯物主義和自發辯證法的指導下，通過長期的醫學實踐逐漸形成和發展起來的醫學理論體系。
中醫以陰陽五行學說為基礎，將人體視為氣、形、神的統壹體，通過“望、聽、問”的方法探索疾病的病因、性質、部位，分析臟腑、經絡、關節、氣血、津液的病機變化，判斷邪的消長，進而得出病名，總結證型。
以辨證論治為原則，制定“發汗、吐、下、和、溫、清熱、補、消”的治療方法，運用中醫、針灸、推拿、拔罐、氣功、食療等多種治療手段，通過調和陰陽，使人體得到康復。
自清末以來，中國不斷受到西方列強的侵略，國運衰弱。中醫陷入存廢之爭。同屬於中國醫療體系的日本醫學和韓國醫學也是如此。中醫在中國這片古老的土地上已經使用了幾千年，經過了幾千年的臨床實踐。
實踐證明，我國的中醫藥在治病、防病、養生方面是有效可行的。在西醫傳入中國之前，我們的祖先就用中醫治病，挽救了無數生命。中醫對疾病的治療是宏觀而全面的。
中醫，也就是相對西醫而言。在西醫流入中國之前，中醫基本不叫中醫，而是有壹個獨特而豐富的稱謂。