1、形態不壹樣；
（1）小茴香高40-200厘米，全株表面有粉霜，無毛，具強烈香氣。莖直立，光滑，灰綠色或蒼白色，有分枝。果實呈長圓卵形，長5～8毫米，寬2～3毫米，內含兩粒略帶黃色的種子。
（2）大茴香常由8個骨突果著生在中軸呈星狀。外表面紅棕色，有不規則皺紋，頂端呈鳥喙狀，上側多開裂；果皮內表面淡棕色，平滑有光澤；質硬而脆，內含種子1粒。種子扁卵圓形，長約6mm，紅棕色或黃棕色，光亮。
2、產地不同：
（1）小茴香原產地中海地區。主產於中國西北、內蒙古、山西、陜西和東北等地。另外，湖北、廣西、四川等地亦有生產。中國出口的小茴香，以內蒙古、山西和甘肅產為主。
（2）大茴香分布於福建、廣東、廣西、貴州、雲南等省區。臺灣、福建、廣東、貴州、雲南、浙江等省區均有栽培。其中，廣西壯族自治區藤縣八角產量為全縣之首，為八角之鄉。
3、用途不同：
（1）小茴香可涼拌、炒菜、做湯、腌漬，也可制成餡包餃子或包子，果實（小茴香）作香料用，亦供藥用，根、葉、全草也均可入藥。具有獨特芳香和甜味。
（2）大茴香果實與種子可作調料，還可入藥。具強烈香味，有驅蟲、溫中理氣、健胃止嘔、祛寒、興奮神經等功效。除作調味品外，八角還可供工業上作香水、牙膏、香皂、化妝品等的原料，也可用在醫藥上，作驅風劑及興奮劑。
百度百科-茴香（調料：大茴香）
百度百科-茴香（傘形目傘形科植物）