形態特征：常綠灌木或小喬木。樹皮灰色；小枝近於無毛。葉革質，倒卵狀披針形或例卵狀長橢圓形，長6—11厘米，寬 1.5－3厘米，全緣，背面密生金黃色腺體。花單性異株；雄花序穗狀，單生或數條叢生葉腋，長1—2厘米；小苞片半圓形，雄蕊4—6；雌花序單生葉腋，長 5—15毫米，密生覆瓦狀苞片，每苞片有1雌花，雌花有小苞片4；子房卵形。核果球形，直徑10－15毫米，有小疣狀突起，熟時深紅、紫紅成白色，味甜酸。 花朋4月，果朋6—7月。果實為著名水果，是江、浙名產，有很多栽培品種。
－、習性產量用途
楊梅樹性強健，易於栽培，經濟壽命長，生產成本明顯比其他水果低，因此，被人們譽為“綠色企業”和“搖錢樹”。主產地浙江蘭溪馬澗、余姚、慈溪的荸薺種楊梅，嫁接苗如栽培得法，壹般4～5年即可掛果，8年後進入盛果期，株產量50～80公斤，大樹株產高的達300公斤，最高達到500公斤，連片種植平均畝產1000公斤，高的可達2000公斤。慈溪市三北鎮黃國耀農戶，承包集體448株楊梅，1998年（小年）楊梅產量9000公斤，收入4.2萬元。主產地浙江黃巖的特大果形的東魁楊梅，在肥水充足的條件下能穩產高產，壹般5～6年始果，10年後進入盛果期，株產30～50公斤，15～40年生大樹平均株產70～80公斤，最高達350公斤。浙江黃巖、蘭溪連續6年的市場平均售價均穩定在每公斤20元，因此經濟效益十分可觀。
楊梅果實除鮮食外，還可加工成糖水楊梅罐頭、果醬、蜜餞、果汁、果幹、果酒等食品，其產品附加值成倍提高。近十年來，楊梅鮮果或產品還空運到香港、新加坡、法國、俄羅斯等市場。在香港超級市場的東魁楊梅，每只售價高達1美元。2000年浙江青田東魁楊梅空運法國，每千克售價約人民幣280元。
二、楊梅的生態效益
楊梅樹喜陰氣候，喜微酸性的山地士壤，其根系與放線菌***生形成根瘤，吸收利用天然氮素，耐旱耐瘠，省工省肥，是壹種非常適合山地退耕還林，保持生態的理想樹種。如福建省南安市用楊梅代替馬尾松大面織綠化荒山，楊梅從種植後第6年開始，使本來水土流失1900～2000噸／平方公裏·年，下降到約50～60噸／平方公裏·年，其土壤含水量增加4.1％，明顯提高了土壤肥力，調節了微環境氣候，有效地抑制水土流失，減少了洪澇災害，具有良好的生態效益。此外，浙江舟山、象山的馬尾松線蟲危害後，成片死亡，改用楊梅綠化荒山，成效顯著。
三、楊梅的地位
楊梅原產我國溫帶、亞熱帶濕潤氣候的山區，主要分布在長江流域以南、海南島以北，即北緯20度至31度之間，與柑桔、枇杷、茶樹、毛竹等分布相仿，但其抗寒能力比柑桔、枇杷強。目前分布的省份有雲南、貴州、浙江、江蘇、福建、廣東、湖南、廣西、江西、四川、安徽、臺灣等，其中以浙江的栽培面積最大，品種質量最優，產量也最高。其次是江蘇、福建與廣東。國外，如日本和韓國有少量栽培，東南亞各國，如印度、緬甸、越南、菲律賓等國也有分布，但因其果形小、味酸，多種植在庭院供作觀賞，或作糖漬食用，沒有作為經濟果樹栽培。因此，楊梅是我國南方的特色水果。
據不完全統計，截止2001年底，我國楊梅栽培的總面積約320萬畝，約占全國水果總面積的26％。浙江省楊梅栽培的總面積約為70萬畝，年總產量為21萬噸，比1985年（26萬畝，462萬噸）分別增長了62.9％、78.0％，增長勢頭非常明顯。
四、楊梅市場前景
楊梅營養價值高，是天然的綠色保健食品。據測定：優質楊梅果肉的含糖量為12％～13％，含酸量為0.5％～1.1％，富含纖維素、礦質元素、維生素和壹定量的蛋白質、脂肪、果膠及8種對人體有益的氨基酸，其果實中鈣、磷、鐵含量要高出其他水果10多倍。楊梅生長在遠離大城市的山區，極少或沒有被大氣汙染，栽培管理粗放，病蟲危害較少，具有“綠色無公害水果”之美譽。
楊梅用途廣泛，市場潛力巨大。楊梅樹姿優美，葉色濃綠，15年生左右健壯的楊梅樹冠，己被園林工程用作觀賞性綠化苗。楊梅枝葉冬季綠色，不落葉，己被鮮切花店冬季用作配葉（切葉），還出口到日本。楊梅的新鮮枝葉不易燃燒，可作為森林防火帶種植，防上森林火災。楊梅的葉、根與枝幹表皮富含單寧（含量高達10％～19％），可提煉黃酮類與香精油物質，用作赤褐色及醫療上的收斂劑。楊梅的核仁中含有維生素B17，這是壹種抗癌物質，還含粗蛋白32％、粗脂肪21％，被稱為高蛋白、高植物油脂食品，可供炒食或榨袖。此外，楊梅具有消食、禦寒、消暑、止瀉、利尿、治痢疾以及生津上渴、清腸胃、除煩憤惡氣等多種藥用價值，我國的醫學界對此有較高評價。
我國西部地區，楊梅生產前景廣闊。我國貴州、雲南、四川、廣西、湖南等西部山區上世紀80年代從浙江大量引進楊梅試種成功。特別是雲南與貴州，由於春季雨量偏少，而夏季雨量較多的自然條件，更加適應楊梅的生長和結果，表現在成熟期提早、品質變優。如貴州省貴陽地區海拔3000米以下均有楊梅分布，最長樹齡達600多年，最高株產約2000公斤。雲南的富民縣和石屏縣，最近引進種植的10萬畝楊梅，成為當地新的經濟增長點。由於該區楊梅開始結果期提早，品質更好，貯藏期延長，生產成本降低，經濟效益更高。全國320萬畝楊梅面積，90％在沿海省份，不到10％在中、西部，因此，西部發展楊梅生產，前景非常廣闊。
楊梅還可促進旅遊業與其他主導產業的健康發展，開辟楊梅觀光區，入園采楊梅”活動，吸引客人。
無論鮮果，還是加工產品，楊梅是我國在國際市場上極具競爭力的水果。目前，優質楊梅果實大部分仍以鮮銷為主，通過楊梅保鮮技術，不但延長了本地銷售期，還遠銷到我國北方以及出口。楊梅還可加工成楊梅幹、楊梅果汁、楊梅蜜餞、楊梅果酒等，在國際市場上十分暢銷。如寧波象山的“永成”楊梅幹紅酒，在第90屆廣交會上，得到馬來西亞、新加坡等外商的青睞，簽訂了1000萬元的銷售訂單。
隨著科學技術的不斷發展，品種的選育、品質的提高、成熟期的拉長以及包裝、保鮮和加工業的興起，無論國內國際市場，楊梅的市場前景都十分廣闊。
楊梅在潮汕還流傳著壹曲淒怨美麗的傳說。據說，古時有姑嫂二人相依為命，小姑心靈手巧，善繡百花，唯因楊梅花開之期極短而尚未學會。壹年，小姑在除夕夜執意上山觀察楊梅花開形狀，不幸卻被老虎所害。其嫂次日上山尋找，遍山呼喊姑姑，見有血跡，方知姑姑已為老虎殘害，隨斷斷續續慘呼“姑—虎、姑—虎”，終化為青鳥。潮汕民間故事《姑嫂鳥》由此而生。至今，當楊梅出產時，必有“姑嫂鳥”飛至楊梅山上，哀叫“姑虎、姑虎……”，令人聞之心酸。