肝臟是人體內最大的器官，位於腹腔的右上方，質地柔軟，富有彈性，內部密布血管。它的功能除了參與消化食物以外，還包括儲存能量，代謝體內毒素等。壹旦肝臟無法正常工作，就會造成全身性的健康危害。臨床誘發肝病的因素復雜多樣，我國最常見的是乙肝病毒（HBV）感染引發的乙型病毒性肝炎。近年來，隨著人們健康意識的提升和疫苗接種工作的全面推廣，肝病威脅才得到初步控制。
常見的疾病類型主要包括：
病毒性肝炎：
甲肝：甲肝病毒主要通過汙染飲用水或食物進行傳播。它是壹種自限性的疾病，癥狀壹般在 6 個月內自行緩解消退，並不會對肝臟造成長期、嚴重的損害。
乙肝：乙肝病毒主要通過體液或血液途徑進行傳播。假如感染時間超過 6 個月，形成慢性乙肝，隨著時間延長可不斷進展，發生肝纖維化/肝硬化、肝癌的風險將顯著上升。
丙肝：丙肝病毒也是通過體液或血液途徑進行傳播。慢性丙肝患者發生肝纖維化/肝硬化、肝癌的風險也會顯著上升。目前，臨床有多種新藥可有效治愈丙肝。
脂肪性肝病：
酒精性肝病（ALD）：長期酗酒（>5 年，酒精量男性>40g/日、女性>20g/日，或 2 周內大量飲酒>80g/日）所致的慢性肝病。初期表現為脂肪肝，進而可衍變為酒精性肝炎、酒精性肝纖維化/肝硬化。該病多見於歐美國家，近年來我國的發病率也有顯著上升，成人酒精性肝病的患病率約為 5%。
非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）：可能與患者的糖脂代謝紊亂有關，肝臟脂質的合成、降解和分泌失衡，導致脂肪在肝細胞內過量沈積，並引發肝細胞炎癥壞死和纖維化。該病已成為我國最常見的慢性肝病之壹。
自身免疫性肝病：人體免疫系統功能異常，錯誤識別並攻擊自身的肝臟組織，導致肝臟出現炎癥和損傷。臨床主要包括自身免疫性肝炎、原發性膽汁性肝硬化和原發性硬化性膽管炎。患者還可能同時伴有 2 種自身免疫性肝病，稱為重疊綜合征。
藥物性肝病：藥物及其代謝產物引發的急性或慢性肝臟損傷。輕者停藥後肝功能可自行恢復，嚴重者可危及生命，需積極治療。隨著臨床藥物種類不斷增多，藥物性肝病的發病率也在逐年上升，發生率約為每年（1～10）/10 萬。在老年肝病患者中，藥物性肝病的比例甚至可高達 20%。
遺傳性肝病：由於家族遺傳或先天性基因突變，導致患者伴有某些代謝功能缺陷，相關產物沈積於肝臟，引起肝細胞壞死和纖維化增生。主要包括肝豆狀核變性（銅代謝紊亂），血色病（鐵過度吸收），以及 α1-抗胰蛋白酶缺乏癥（大量異常 α1-抗胰蛋白沈積）。
肝硬化：由於肝臟長期存在持續性的炎癥或損傷，造成肝組織發生彌漫性纖維化，並且呈進行性加重的趨勢，直至肝臟最終變形縮小硬化，喪失正常的結構和功能，血液循環途徑也發生顯著改變。肝硬化還會誘發各種嚴重的並發癥，甚至伴有致命危險。
肝癌：主要是有毒化學物質或慢性病毒感染導致肝細胞內的癌癥相關基因發生突變，癌變細胞可無限惡性增殖，並侵襲周邊或遠處正常組織。我國肝癌的發生率和死亡率均居於世界前列。每年全球肝癌致死的病例有近半數來自我國。