乙醇的化學性質有氧化反應、取代反應、脫水反應。
1、氧化反應乙醇在空氣裏燃燒，發出淡蘭色的火焰，同時放出大量的熱實驗室裏常用乙醇作燃料。
2、取代反應由於乙醇分子裏羥基上的氫原子比較活潑，所以能被壹些活潑的金屬，如鉀、鈉等取代乙醇跟金屬鈉反應，生成乙醇鈉和氫氣。乙醇跟金屬鈉的反應比水跟金屬鈉的反應緩和得多。
3、脫水反應乙醇和濃硫酸加熱到170℃左右，每個乙醇分子會脫去壹個水分子生成乙烯。有機化合物在適當條件下，從壹個分子脫去壹個小分子而生成不飽和化合物的反應叫做消去反應。乙醇和濃硫酸加熱到140℃左右，每兩個乙醇分子會脫去壹個水分子生成乙醚。乙醇的脫水反應隨反應條件不同，脫水的方式不同，產物也不同。因此我們可以根據物質的化學性質，按照實際需要，控制條件，使化學反應朝著我們需要的方向進行。