(1)排泄代謝尾產物和異物：如尿素、尿酸、肌酐及某些藥物等，腎功能不全時，這些尾產物排泄障礙，致使血中尿素氮增高。
(2)調節水鹽代謝：水的調節受抗利尿激素和渴覺的控制，鹽的代謝受醛固酮的調節。
(3)維持酸堿平衡:腎臟有排酸保堿功能。
(4)生成激素：如促紅細胞生成素、腎素、1，25(OH)2D3、前列腺素等。