回歸熱是壹種特殊螺旋體引起的急性傳染病。本病主要通過體虱及軟蜱傳染。由體虱傳染者，發病多在冬春季，即流行性回歸熱。由蜱傳染者，發病多在春夏季，為地方性回歸熱。
回歸熱的臨床特征是陣發性高熱，短期熱退後呈無熱間歇，數日後又反復發熱，發作期與間歇期交替反復出現，因此稱之為回歸熱。本病起病急驟，初起即表現為高熱，體溫可高達 39℃～ 41℃，多呈稽留熱，亦可表現為弛張熱或間歇熱，常伴有寒戰。高熱的同時尚有頭痛、四肢肌肉及關節疼痛，皮膚幹熱，四肢及軀幹可見出血性皮疹。有的患兒可見黃疸、肝脾腫大、結膜充血等。高熱持續 6 ～ 7 天，體溫驟然下降，大量汗出，隨即轉入間歇期。在間歇期階段， 其他癥狀也隨之減退或消失。壹般經過 6 ～ 9 天間歇後，再度高熱， 其他癥狀又隨之出現。再次發熱時癥狀漸輕，發熱時間漸短，而間歇期延長。如此復發 1 ～ 2 次，有的可復發多次，逐漸好轉，恢復正常。
回歸熱在高熱時應給予物理降溫，並給予高熱量流質飲食，補充足量液體和電解質。在體溫驟降之時，應註意防止虛脫的發生。