海星是吃牡蠣、鮑魚、海參、螃蟹和扇貝等的肉食動物，生命力旺盛。
海星又名星魚（俗稱海盤車），與海參、海膽同屬於無脊椎棘皮科動物，但它們的飲食習性卻不同。海參常以海底泥沙中的海藻為食，而海星的主要捕食對象是壹些行動較遲緩的海洋動物，如牡蠣、鮑魚、海參、海膽、螃蟹和扇貝等，其生命力特別旺盛。
海星的再生能力極強。
把壹只活海星撕成幾塊拋入海中，每壹碎塊會很快重新長出失去的部分，從而長成幾個完整的新海星來，這種驚人的再生本領，使得斷臂缺肢對它來說是件無所謂的小事。科學家發現，當海星遭遇同類捕殺時，它會立即把受傷的部分分離開逃跑了，同時，肌體的後備細胞就被激活了，這些細胞中包含身體所失部分的全部基因，並和其它組織細胞合作，重新生出已失去的腕或其它部分。這種極強的再生能力比海參有過之而無不及。
海星的營養成分齊全，活性物質含量高。
海星的內臟是海星的生殖腺，俗稱海星黃，海星黃含有豐富的蛋白質(15.46％)和脂肪(10.97％)，並含有壹定量的碳水化合物和礦物質。海星黃的蛋白質、脂肪含量比海膽黃和海參的都高海星黃所含氨基酸種類齊全，其中必需氨基酸占氨基酸總量47.33％。其中必需氨基酸間比例較為合理。海星黃中還含有豐富的Tau(牛磺酸，達7.5μg／mg)。因此海星黃可謂是壹種優質蛋白源。除了海星黃，海星殼含有的氨基酸種類也較齊全，海星殼氨基酸的組成符合膠原蛋白氨基酸的組成特點。以海星殼為原料提取膠原蛋白，可用於制作海參代用品。特別是海星黃中含有能被人體直接吸收的活性鋅，使之成為人們補鋅強身之佳品。
海星的營養價值堪比海參。
海星黃中還含有壹定量的銅、鐵、鎂、鋅等人體所需無機元素；其生殖腺（海星黃）中的脂肪還含有二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)，分別為總脂肪酸的11.14%和6.25%。近年來對兩者藥理作用和臨床應用的研究，發現EPA和DHA有抗血栓、降血脂、提高生物膜液態性、抗腫瘤、抗炎和免疫調節作用，能顯著降低心血管疾病的發病率，被稱為人體必需脂肪酸。