根的主要生理功能有：
1、吸收：根最主要的功能是從土壤中吸收水分和溶於水中的礦物質和氮素（如CO2、硫酸鹽、硝酸鹽、磷酸鹽及K、Ca、Mg等離子）。
2、固著與支持：根深深紮根於土壤之中，以其反復分枝形式的龐大根系，和根內部的機械組織***同構成了植物體的固著、支持部分，使植物體固著在土壤中，並使其直立。
3、輸導作用：根不僅可以從土壤中吸收水分、無機鹽等，還要將這些物質輸送到莖，以致整個植物體。
4、合成：根可合成某些重要的有機物，如十幾種氨基酸、生物堿、有機氮、激素等都是在根中合成的，其中的氨基酸再輸送到生長部位進壹步合成蛋白質。
5、貯藏與繁殖：根由於其薄壁組織較發達，常具貯藏工能，貯藏物有糖類（甜菜）、澱粉（紅薯）、維生素、胡蘿蔔素（胡蘿蔔），當然根中含量最多的還是水分。
根的結構：
根分為根尖結構、初生結構和次生結構三部分。根尖是主根或側根尖端，是根的最幼嫩、生命活動最旺盛的部分，也是根的生長、延長及吸收水分的主要部分。根尖分成根冠、分生區、伸長區和成熟區。根生長最快的部位是伸長區。
伸長區的細胞來自分生區，由根尖頂端分生組織經過細胞分裂、生長和分化形成了根的成熟結構，這種生長過程為初生生長。在初生生長過程中形成的各種成熟組織屬初生組織，由它們構成根的結構，就是根的初生結構。