陰起石的礦物形態為滑石片巖，是壹種短纖維的石棉類礦石，呈致密的細鱗片狀到粗鱗片狀。壹般為綠色或由灰色到白色。硬度特別小，觸之有滑感。是層帶的產物，常與剛起石相伴生。這種礦石差不多全由滑石組成。此外也往往含有碳酸鹽(菱鐵礦)、綠泥石、雲母及少量其他礦物。藥材商品呈不規則的塊狀，大小不壹，全體銀白色而微綠。具光澤，表面光滑而不平坦，斷面顯層狀紋。質軟而疏松，易碎，用手可撚成薄鱗片狀或短纖維狀。入藥煆紅研細用。