1.,對身體有害的細菌侵入體內時。2.,骨髓因白血病而異常增生時。
白血球數量增加幾乎都是扁桃腺炎、肺炎、膽囊炎、腸胃炎等細菌引起的感染癥。但是，白血球數達到20000個以上時，就可能是白血病或敗血癥等危險的疾病，尤其是慢性白血病，其數量可能會達到十萬個以上。
白血球數減少有骨髓功能降低的情況和破壞老舊白血球的脾臟功能異常升高的情況，也可能是藥劑的副作用引起的骨髓機能障礙，故須特別註意。
異常時怎麼辦？
在白血球數量測定出現異常值時，就必須再進壹步復檢；復檢結果若是4000～10000個，而且其他的檢查也沒有異常時，就不必擔心。
另外，扁桃腺發炎、支氣管炎、胃腸炎、腎盂腎炎等急性炎癥引起的白血球增加時，只要治愈，白血球數目也會恢復正常。但也有可能是白血病或敗血癥時，就壹定要立即住院治療並接受骨髓的檢查。
白血球數量減少到4000個以下時，身體的防禦能力會降低，容易感染病原體。再減少至1000個以下時，若不立即進入無菌室，就會變成敗血癥，這時還要進行骨髓檢查，診斷造成疾病的原因。另外，各種藥劑的副作用也會使白血球減少，若正在服用藥劑，應立即中止。