牛皮菜又叫厚皮菜，潮汕地區又叫厚合菜，正名為恭菜或莙達菜，為藜科甜菜屬中的變種，二年生草本植物，以幼苗或葉片作蔬菜用。牛皮菜原產歐洲地中海沿岸，依葉柄顏色不同，分白梗、青梗和紅梗3類。近年來，我國從英國引進了紅梗牛皮菜，有菜用、飼用和觀賞等多種用途。
厚合又名君達菜，潮汕地區原專門用來飼養家豬的蔬菜，後因發現其口感質地軟嫩和具有清熱解毒的功效而引進潮菜菜肴中。
吃厚合菜的註意事項
1、在吃牛皮菜的時候我們首先需要註意,由於牛皮菜的品種有很多,我們應該選擇壹些嫩的品種,選擇壹些葉子和莖都比較嫩的品種來食用,這樣的牛皮菜吃起來味道和口感比較好。
同時吃這樣的牛皮菜也容易吸收營養。壹般來說是選擇白莖的品種的牛皮菜是比較適合吃的。采食部位選擇品種,如采食嫩苗擇青梗種為宜。
2、在烹飪牛皮菜的時候我們也要註意細節,牛皮菜盡量洗凈後再切碎,避免營養成分在清洗的過程中流失,這樣我們吃牛皮菜最健康。而且由於牛皮菜是核黃素、鐵以及維生素A和維生素c的來源。挑選牛皮菜時要揀新鮮而柔嫩者,以葉部發達,葉片肥厚,葉柄粗長的為佳。
3、牛皮菜保存時摘除腐敗和多余的雜葉,洗凈後控幹水分,密封放入冰箱冷藏,這是我們保存牛皮菜的時候很好的壹個方法,可以幫助我們更好的去吃牛皮菜。