在古代民間，人們從臘月的臘祭或臘月二十三或二十四的祭竈便開始“忙年”了，新年到正月十九日才結束。在現代，人們把春節定於農歷正月初壹，但壹般至少要到農歷正月十五（元宵節）新年才算結束。春節是個歡樂祥和的節日，是親朋好友歡聚的日子，是人們增深感情的紐帶。節日交流問候傳遞著親朋鄉裏之間的親情倫理，它是春節得以持存發展的重要要義。
百節年為首，春節是中華民族最隆重的傳統佳節，它不僅集中體現了中華民族的思想信仰、理想願望、生活娛樂和文化心理，而且還是祈福、飲食和娛樂活動的狂歡式展示。受到中華文化的影響，屬於漢字文化圈的壹些國家和民族也有慶賀新春的習俗。春節與清明節、端午節、中秋節並稱為中國四大傳統節日。春節民俗經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。