法醫學是醫學的壹個部門，在研究實際偵查和審理工作中所發生的具有醫學性質的問題的科學。
公元前44年3月15日，古羅馬的獨裁者——愷撒，被布魯圖壹夥刺殺，傷23處。當時，壹個安提斯地亞斯的醫生，驗明他的致命傷是胸部的第二個創口，這壹直被人認為是世界法醫活動的最早紀錄。但是，1975年我國湖北雲夢出土的秦代竹簡，推翻了這壹看法。因為在公元前200多年的竹簡上，已經有關於縊死、流產、外傷檢驗的記錄。在《經死》例中，還規定檢驗縊死者的方法：“盡視其身、頭發中及篡(會陰部)”。這些出土文物有力地證明，我國在公元前200多年不僅有了法醫活動，而且有了法醫的著作。
當然，這些竹簡還不能稱之為系統的學術著作。世界上第壹部系統的法醫學著作，是成書於1247年(宋理宗淳祜七年)的《洗冤集錄》。作者宋慈，字惠父，建陽(現在的福建)人。他曾經在廣東、湖南做過提點刑獄官，執掌司法和刑獄的大權。他在任職期間，辦案精審，處事嚴謹，既能博覽醫籍，又能不恥下問，而且遇到疑難，還躬親檢驗。在辦案實踐中，他痛感經驗缺乏，典籍不足憑。於是他收集五代和凝父子的《疑獄集》、宋代無名氏的《內恕錄》、趙逸齋的《平冤錄》、鄭興裔的《檢驗格目》、桂萬榮的《棠陰此事》等前人著述，校勘斧正，采摭眾說，摻合己見，熔之於壹爐，而編纂成書。全書***分53項，涉及解剖、生理、病理、藥理、診斷、治療、急救、內科、外科、婦科、兒科、骨科各個方面。此書壹出，我國歷代刑名官吏，均人手壹冊。
《洗冤集錄》現在流傳的有四卷本和五卷本，內容有檢復總說、驗屍、四時變動(四季的屍體變化)、自縊、溺死、殺傷、火死(燒死)、湯潑死、服毒以及其他各種傷死等53項；並對犯罪、犯罪偵查和傷害保辜，亦多論述。它的內容非常精湛，和近代的法醫學相比較，論述的項目和範圍基本上相吻合，並具備了近代檢驗方面所需的基礎知識。因此，這部書深受國內外法醫界所重視。
在歐洲，法國的外科權威昂·帕雷，不過在1575年寫了兩本有關法醫學的論文，竟被尊為歐洲醫學的鼻祖。只是在27年之後意大利醫師F·菲德裏斯的四卷《法醫學》專著問世，歐洲才算有了第壹本完整的法醫學著作。但是，這已經是1062年的事了，和《洗冤集錄》相比，晚了355年。
《洗冤集錄》在1862年被譯成荷蘭文，1908年又譯成法文，以後又被譯成德、日、朝、俄、英等國文字。體溫達到最高和最低的人
低等動物的體溫是隨周圍環境溫度的變化而起變化的，因此這些低等動物被稱為變溫動物。對於多數的哺乳類動物以及人類來說，體溫並不因周圍環境溫度的變化而發生太大的變化。正常人體口腔溫度壹般總是保持在36～37.2℃之間，而肛門溫度要比口腔溫度高出約0.5℃左右，腋下溫度則要比口腔溫度低0.5℃左右。人的體溫所以能基本保持恒定，這主要是由於人體具有體溫調節的功能，使產熱與散熱的過程處於壹種動態平衡之中。如果這種平衡失調，則體溫就不可能維持恒定，繼而就會出現體溫的升高或下降的病理狀態。
壹般來說，人的體溫超過40℃時，人體內部就會出現新陳代謝嚴重的紊亂和中樞神經系統的嚴重障礙；相反，人的體溫下降至27℃以下時，可使人失去知覺。如果人的體溫升高到超過42～43℃或者體溫降低到低於22～25℃時，就可危及生命。
令人驚奇的是1980年盛夏，熱浪席卷美國的亞特蘭大，壹個名叫瓊斯的居民體溫高達47.05℃，由於搶救及時，幸免於死，創造了體溫的最高紀錄。與此相反，有壹位名叫瑪麗·苔維絲的女孩，由於她所居住的臥室內的氣溫低達零下31℃，以致這名女孩完全失去了知覺。當時，她的體溫竟下降到16℃，成為目前有記錄的世界上體溫達到最低的人。這位女孩經搶救治療後，也奇跡般地恢復了正常。