巴豆制霜的目的是消除毒性。
考《傷寒論》巴豆是“去皮心，熬黑，研如脂” 制霜使用。所謂制霜法即是藥物經過去油制成松散粉末或析出細小結晶成升華，煎熬成粉渣的方法。
從中可以看出巴豆制霜的理論基礎，其壹是通過加熱即“熬黑”操作，使巴豆毒素失去活性；其二巴豆種仁中脂肪油的含量較大，按照藥典記載制霜後可使其含量降低為l8～2O％，從而降低毒性，緩和瀉下作用。
其三除去毒性成分如巴豆油酸、巴豆醇二酯和巴豆毒素等促致癌物質，確保有效成分如亞油酸、生物堿等抗癌物質的充分利用，所以才需“研如脂”。
正如《珍本醫書集成 蠧子醫》中龍氏對巴豆曾反復指出：“巴豆為最難制，非千錘百煉非細面然，斷不可用”，非起盡油斷不可用”；“巴豆為霜，霜字需要著眼，非真細白如霜，斷乎不可用”。可見“研”的重要性。
巴豆炮制之法：
巴豆炮制之法之所以會逐漸迷失，關鍵在於“熬令黑”的理解，無論“熬”是何意，能讓巴豆變黑只能是加熱，但加熱除了直接燃燒之外，就是幹炕以及幹餾，幹餾即碳化，所謂碳化就是高溫加熱並且隔絕空氣。
巴豆幹炕後制成的巴豆霜，個人感覺比巴豆炭毒副反應小，但其有效成分及毒蛋白含量變化並無相關報道，