烏木是木頭因長期（通常在幾千年以上）與氧隔絕且在壹定的壓力下碳化而成，比重大於水，主要成分是碳，但又沒有完全煤碳化。煤是古代植物埋藏在地下經歷了復雜的生物化學和物理化學變化逐漸形成的固體可燃性礦產，碳是煤中最重要的組分，其含量隨煤化程度的加深而增高
烏木就是俗話說的“陰沈木”，它並不是壹種木材，而是很多木材的合稱。烏木的形成要經過壹段漫長的歷史，它是由於香樟樹、槐木、麻柳樹、楠木等植物被埋入地下，在成千上萬年高壓缺氧的環境下形成的。