（1）分類地位
毛木耳，學名：Auricularia polytricha（Mont.）Sacc.，別名粗木耳、白背木耳、黃背木耳、構耳、牛皮木耳。隸屬於擔子菌綱、銀耳目、黑木耳科、黑木耳屬。
（2）形態特征
毛木耳子實體片大而粗，質地脆硬，日本人譽稱為“樹上海蜇皮”。由於毛木耳與黑木耳兩者系近緣種，形態上略有相似，往往使人混淆不清。為了便於鑒別，這裏列表對照（表2）。
表2 黑木耳與毛木耳的形態差別
（3）生活條件
毛木耳屬中溫型木腐菌，生長發育對環境條件的要求如下：
①營養。毛木耳所需營養包括碳源、氮源。碳源是毛木耳構成成分和能量來源的物質基礎，主要是碳水化合物。代料中碳源主要是葡萄糖、蔗糖、麥芽糖、半纖維素和木質素等。毛木耳菌絲通過各種酶，把復雜的纖維素、半纖維素、木質素分解為可溶性的糖，滿足菌絲體的生長發育的需要。
毛木耳能夠利用的氮源範圍很廣，如甘氨酸、天門冬氨酸和尿素等簡單有機含氮物，都是較為理想的氮源物。馬鈴薯、麩皮、米糠等物質中的氮素，也是毛木耳所需要的氮源。毛木耳生長發育理想的碳氮比為25∶1左右。
②溫度。毛木耳屬於中溫型的菌類，孢子在20～32℃下均能萌發，最適溫度為22～25℃。菌絲生長的溫度範圍在8～40℃，在15℃以下生長極為緩慢或不生長；20℃時開始加快，25～32℃生長最快，菌絲健壯、潔白，長勢旺盛；32℃以上生長逐漸減慢，超過40℃生長受到明顯抑制。子實體分化和生長發育的溫度範圍為18～34℃，最適溫度為22～30℃。溫度對毛木耳原基分化和子實體生長的影響情況見表3。
表3 溫度對毛木耳原基分化和子實體生長的影響
③濕度。毛木耳為喜濕性菌類，生長發育過程需要較多的水分。野生毛木耳往往在雨後大量發生。在菌絲生長階段，木屑、棉籽殼等培養料的含水量，應根據配方的不同，控制在60%～65%之間。如棉籽殼的適宜含水量為60%，20天菌絲生長量達培養料體積的4/5。若培養料的含水量在70%以上，料中含氧不足，料底部有明顯積水，嚴重阻止菌絲的正常代謝，使生長緩慢，嚴重時窒息死亡。子實體發育階段，培養料的含水量要保持在60%左右。菌絲生長階段，培養室空氣相對濕度應保持65%～70%之間。相對濕度低於50%，培養料水分易於蒸發；超過70%，易引起雜菌汙染。子實體發育階段，空氣相對濕度宜保持在85%～95%，低於70%難於分化發育，若高於95%，通風不良，易腐爛或引起雜菌汙染。
④空氣。毛木耳屬好氣性菌類，對環境通氣要求很高。特別是在出耳期間，如果通氣不良，環境中二氧化碳濃度過高，子實體生長速度減慢，而且呈珊瑚狀。發菌期間對通氣要求不很高，壹般每天通風1～2次即可。子實體生長階段需要新鮮空氣。野外耳棚地栽或林地吊栽栽培，自然空氣十分有利於長耳，所以產量高，品質好。
⑤光照。毛木耳菌絲生長不需要光照，子實體生長需要壹定的散射光，但品種不同，需光強度也不盡相同。白背毛木耳若光線太弱，耳片黑度不夠，毛面白度好；相反，若光線強，腹面黑度變好，但毛面呈紅棕色。高品質耳片色澤要求光面黑亮，毛面潔白，適宜的光線強度為40～100勒克斯。而乳白毛木耳出耳階段，要求弱光培養，如果光線太強，耳片變淡黃色。因此，多在室內栽培，並實行控光，只需30～40勒克斯光照度即可。
⑥pH。指生長基質中酸堿度。毛木耳菌絲體同子實體生長最佳的酸堿度範圍為pH5～7。毛木耳在生長期間會使基質酸化，對子實體生長產生抑制作用。在代料栽培中，氣溫較適宜的季節培養料添加1%～2%碳酸鈣，而有的在氣溫較高季節配料時添加1%～2%生石灰防止酸化過快。