有效部位：是指從單壹植物、動物、礦物等物質中提取的壹類或數類成分組成的提取物，其中結構明確成分的含量應占提取物的50%以上。
從中藥中提取、分離所得的某物質，雖經藥理和臨床實驗證明有效能夠代表或部分代表原來中藥的療效，但經純度檢查仍為壹種混合物，而非單體化合物，這樣的物質通常稱為“有效部位”。在“有效部位”的基礎上通過各種方法作進壹步地分離純化獲得的單壹化合物，即稱為“有效成分”。
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在得到了具明確抗瘧活性的青蒿乙醚提取物後，屠呦呦課題組開始分離有效單體成分。1972年11月8日，屠呦呦課題組最先從青蒿抗瘧有效部位中分離提純得到抗瘧有效單體——青蒿素，隨後證明50～100mg/kg可使鼠瘧原蟲轉陰。
屠呦呦團隊率先對青蒿素做了臨床試驗。1973年秋，由中藥所派人攜帶青蒿素單體赴海南瘧區進行臨床試驗，證實了青蒿素即為青蒿抗瘧的有效成分。青蒿素的發現，改寫了只有含N雜環的成分抗瘧的歷史，標誌著人類抗瘧歷史步入新紀元。