1、外形不同，非洲雁別名香醇雁、美州雁，身像鵝身，嘴短而窄呈凸狀，上有壹紅色肉瘤。尾巴特長，是鴨的1.5-2倍，多時下垂。爪似鷹爪，非常銳利。羽黑白色或墨綠色。有時身子呈拱形。大雁體形較大，喙的基部較高，長度和頭部的長度幾乎相等，上頜的邊緣有強大的齒突，上頜硬角質鞘強大。額部無肉瘤，呈流線型。頸部較粗短，翅膀長而尖，尾羽為16-18枚。體羽大多為褐色、灰色或白色。
2、分布範圍不同，非洲雁產於南美洲和中美洲的熱帶地區。大雁分布區域北美地區，歐亞大陸，非洲北部。