食醋大致可分為3種,即釀造醋、合成醋、白醋。我國最多的是釀造醋。科學分析表明,釀造醋除含有5%-20%的醋酸外,還含有氨基酸和乳酸、琥珀酸、草酸、煙酸等多種有機酸,蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵等多種礦物質,維生素BI豐日B2、糖分以及芳香性物質醋酸乙醋。而以米為原料釀成的米醋,有機酸和氨基酸的含量最高。
現代醫學認為,食醋對治病養生有以下方面的作用：
1、消除疲勞；
2、調節血液的酸堿平衡,維持人體內環境的相對穩定；
3、幫助消化,有利於食物中營養成分的吸收；
4、抗衰老,抑制和降低人體衰老過程中過氧化物的形成；
5、具有很強的殺菌能力,可以殺傷腸道中的葡萄球菌、大腸桿菌、病疾幹菌、嗜鹽菌等；
6、增強肝臟機能,促進新陳代謝；
7、擴張血管,有利於降低血壓,防止心血管疾病的發生；
8、增強腎臟功能,有利尿作用,並能降低尿糖含量；
9、可使體內過多的脂肪轉變為體能消耗掉,並促進糖和蛋白質的代謝,可防治肥胖；
10、食醋中還含有抗癌物質。 醋裏的大量維生素抗氧化劑能促進新陳代謝，美白殺菌、淡化黑色素、迅速消除老化角質、補充肌膚養分及水分，活血化瘀、縮小粗糙毛孔，抗氧化等功效。此外，醋中的維生素C作為人體內的壹種還原劑，在黑色素形成過程中，能有效抑制酪氨酸的氧化過程，減少人體內黑色素的沈積。醋中鈣、鉀、鈉等無機礦物質元素還能有效地改善血液的酸堿度，減少皮膚中色素斑的形成，對黃褐斑、雀斑等色斑也有壹定的消解作用。