引起小兒腦癱的因素如下：
1、遺傳因素，當染色體出現數目畸變或結構畸變、基因突變或先天性代謝缺陷時就可產生先天性畸形，表現出個體的發育異常。近年來的研究認為，遺傳因素在腦性癱瘓中影響越來越大。某些患兒可追溯出家族遺傳病史，在同輩或上輩的母系及父系家族中有腦癱、智力障礙或先天畸形等。
2、妊娠期因素，如母體遭受感染，化學因素許多藥物和環境汙染物對胎兒發育有致畸作用。這和藥物的性質、毒性、劑量、給藥方式、作用時間等有關，也和胚胎月齡有關。致畸藥物的種類繁多，常見的有：抗腫瘤藥、抗凝血藥、有機汞、酒精等。家庭裝修中的甲醛、苯類對人類危害越來越普遍。氨基糖苷類抗生素應用產生的毒性損害很常見。
3、物理因素，胚胎在母體宮內發育時，極易受外界環境因素如物理、化學或生物因子的影響，尤其對8周以內的胚胎更為敏感，引起胚胎的分化發育障礙，產生先天性畸形。