天花的俗稱是天花或麻子。
天花（small pox）是由天花病毒感染人引起的壹種烈性傳染病，痊愈後可獲終生免疫。天花是最古老也是死亡率最高的傳染病之壹，傳染性強，病情重，沒有患過天花或沒有接種過天花疫苗的人，均能被感染，主要表現為嚴重的病毒血癥，染病後死亡率高。最基本有效而又最簡便的預防方法是接種牛痘。
天花臨床表現有重型和輕型，重型天花病死率約為25.5%，45%的病例出現融合性皮疹，79%有出血現象；輕型天花病死率為0.1%～1.0%。天花病毒是痘病毒的壹種，人被感染後無特效藥可治，患者在痊愈後臉上會留有麻子，“天花”由此得名。
天花病毒外觀呈磚形，約200納米×300納米，抵抗力較強，能對抗幹燥和低溫，在痂皮、塵土和被服上，可生存數月至壹年半之久。
天花病毒特點
由天花病毒（Variola virus）引起之所以在歷史上造成如此之大的傷害與天花的特性密切相關。天花病毒繁殖速度快，而且是通過空氣傳播，傳播速度驚人。帶病毒者在感染後1周內最具傳染性，因其唾液中含有最大量的天花病毒。但是直到病人結疤剝離後，天花還是可能通過病人傳染給他人。
天花病毒有不同的品種，對人類會造成不同程度的感染。大多數的天花患者會痊愈，死亡情形常發生在發病後1或2周內，約有30%的死亡率。
以上內容參考 百度百科-天花病毒；百度百科-天花