壹、玉竹是什麽
玉竹為百合科多年生草本植物，葉互生橢圓形至卵狀矩圓形先端尖下面帶灰白色，下面脈上平滑至呈乳頭狀粗糙。花序具1-4花，總花梗無苞片或有條狀披針形苞片。
玉竹花被黃綠色至白色花被筒較直，花絲絲狀，近平滑至具乳頭狀突起。玉竹耐寒、耐陰濕，忌強光直射與多風。野生玉竹生於涼爽、濕潤、無積水的山野疏林或灌叢中，生長地土層深厚，富含砂質和腐殖質。
二、玉竹的功效與作用
玉竹味美甘甜，最適於養陰生津，可以煎湯、泡茶、煮粥或做菜。玉竹的中醫功效包括：滋陰潤肺，養胃生津；對燥咳，勞嗽有壹定的療效，因為其含有黏液、煙酸；治療熱病陰液耗傷所致的咽幹口渴或具有內熱消渴作用;對壹般陰虛外感，頭昏眩暈，筋脈攣痛具有療效;還有美容護膚作用，因為含維生素A，可以改善幹裂、粗糙的皮膚狀況，使之柔軟潤滑。
玉竹的西醫功效包括：對心臟的作用：玉竹對心臟的作用與其中所含的鈴蘭苦甙、鈴蘭甙有關，適合治療心悸、心絞痛;對血壓的作用：靜脈註射可使血壓暫時下降;對血糖的影響；口服玉竹浸膏，則血糖先升後降，對腎上腺素引起的高血糖有顯著的抑制作用，對葡萄糖、四氧嘧啶引起的大鼠高血糖也有抑制作用，可用於糖尿病;玉竹中有抗氧化作用的成分，可調節人體免疫力，抑制腫瘤的生長。
玉竹還有壹些其他作用，如以玉竹煎劑對蛙全身及下肢灌流時，可使血管收縮，但其擴血管作用與神經無關;另外還具有除煩、止渴等功效，適用於治療熱病陰傷、咳嗽煩渴、虛勞發熱、小便頻數、消谷易饑等癥。常服玉竹可抗衰老，延年益壽。