首先我們來看壹下抗原。簡單地說，抗原就是那些能夠刺激機體發生免疫應答的物質。日常生活中有很多物質都可以成為抗原，如可以引起人類傳染病的微生物、引起人類疾病的毒素、引起過敏反應的花粉、塵埃中的真菌孢子以及雞蛋、海鮮等食物，這些都是抗原，能夠刺激機體發生免疫應答。當然，對於同壹種抗原物質，不同的個體，他們的免疫反應是不同的，這是因為不同個體的免疫系統特別是免疫細胞，在對抗原的識別上是有差異的。
在抗原部分裏，我們除了要掌握抗原的概念、特點、免疫原性的決定條件外，壹些常見的抗原也有了解，如異嗜性抗原、血型抗原以及白細胞抗原（ｈｕｍａｎ ｌｅｕｃｏｃｙｔｅ ａｎｔｉｇｅｎ?ＨＬＡ）。特別是ＨＬＡ，它是人類的主要組織相容性抗原，是引起排斥反應和調節機體免疫應答的重要蛋白物質。ＨＬＡ分子對免疫應答的調節作用主要是通過在抗原遞呈過程中對抗原肽的結合來完成的。抗原物質需要經過加工處理以後，與ＨＬＡ分子結合，然後再被Ｔ細胞的抗原識別受體所識別結合。Ｔ細胞的抗原識別受體只能識別自身ＨＬＡ分子遞呈的抗原，然後才能進壹步啟動免疫應答，而不同個體的ＨＬＡ分子在結構上是不同，它們對同壹種抗原的結合能力也不同，因此，不同的機體對同壹種抗原的免疫反應也就不同。ＨＬＡ是位於人類細胞表面的蛋白質成分，它可以分為兩類，即ＨＬＡ－Ｉ類分子和ＨＬＡ－ＩＩ類分子，ＨＬＡ分子的分布和功能是需要重點掌握的，對於它的編碼基因，只要理解就可以了。
免疫系統是由免疫器官、免疫細胞和免疫分子三部分組成的。對於免疫器官，我們要重點熟悉不同免疫器官在免疫反應的作用，如中樞免疫器官是免疫細胞產生、分化和發育成熟的場所，而外周免疫器官則是免疫應答發生的場所。免疫細胞是免疫系統中的重要組成部分。機體的免疫應答就是由免疫細胞來介導的。免疫細胞包括特異性免疫細胞和非特異性免疫細胞，特異性免疫細胞主要指Ｔ細胞和Ｂ細胞。它們的細胞表面具有抗原識別受體，能夠與相應的抗原發生特異性結合。這裏要特別註意特異性，這是免疫反應的壹個非常重要的特點。前面我們提到過，抗原有很多種類，不同的抗原，它們的結構是不同的，因此，只有當壹種抗原在結構上能夠與Ｔ細胞或Ｂ細胞表面的受體相互配合的時候，才能發生結合。我們的體內存在大量的能夠表達不同抗原識別受體的Ｔ、Ｂ細胞，它們只能與相應的抗原發生結合，而與其它抗原的親和力很低，這就是Ｔ細胞和Ｂ細胞在與抗原反應時的特異性。這種特性只有Ｔ、Ｂ細胞具有，其它的免疫細胞則不具有。因此，機體的特異性免疫應答主要由Ｔ、Ｂ細胞來介導完成的。對於Ｔ細胞部分，我們要重點掌握它的亞群及其功能。Ｔ細胞的發育則屬於了解內容，雖然不少考試的重點，但是這部分內容是理解免疫學內容的重要基礎，所以同學們壹定要理解壹下。不具有抗原識別受體的免疫細胞，我們就稱之為非特異性免疫細胞，主要包括巨噬細胞、ＮＫ細胞、粒細胞、肥大細胞等等。免疫分子包括很多，如免疫球蛋白、補體成分、粘附分子、ＣＤ分子（即分化抗原，是細胞表面的分子，種類很多，實際上，粘附分子就是其中壹類）和細胞因子。我們的教材中分不同的章節對它們逐壹做了介紹。其中，免疫球蛋白是最為重要的壹章，我們應該通過對免疫球蛋白的學習來對免疫系統和抗原的相互作用有壹個深刻的認識。它的分子結構、生物學活性以及各類免疫球蛋白的主要特性，是我們都需要掌握和理解的內容。補體部分則主要掌握補體活化的兩條途徑之間的比較，活化的具體過程以理解為主。粘附分子主要掌握它的概念和分類。對於細胞因子，則需要掌握它的概念和***同特點。細胞因子的種類繁多，如像幹擾素、白介素、腫瘤壞死因子集落刺激因子等，以掌握其概念為主。前面這些內容，主要介紹了免疫反應中的靜態部分。同學們可以對它們的各自特點加以比較。
有了對抗原和免疫系統組成的認識，再來理解免疫應答就簡單了。其實免疫應答也是機體的壹種生理功能而已。我們吃飯喝水，是由消化系統來完成的，呼吸是由呼吸系統來完成的，等等，這些生理功能我們都很容易理解。免疫應答就是完成對抗原反應的壹種生理功能，這種功能和其它生理功能有什麽不同呢？壹個很重要的特點就是特異性。機體的免疫系統對抗原的識別是由免疫細胞來完成的，抗原物質首先被抗原遞呈細胞所捕獲，經過加工處理以後再由Ｔ細胞來識別、結合的。Ｔ細胞對抗原完成識別以後，還有壹系列重要的事情要去進行，那就是細胞要從原來相對靜止的狀態開始活化、分化和分裂，產生大量的子代細胞。Ｂ細胞可以直接識別天然的抗原，但是Ｂ細胞的活化則需要Ｔ細胞的輔助作用。包括Ｔ細胞和Ｂ細胞之間的直接接觸或者Ｔ細胞通過產生細胞因子來促進Ｂ細胞的活化。Ｔ、Ｂ細胞活化、增殖、分化以後就可以產生能夠與抗原發生特異性結合的免疫分子，如抗體，還有壹些免疫反應細胞，如ＣＤ８＋細胞。然後抗體或ＣＤ８＋細胞再去與抗原發生作用，最終達到清除抗原的目的。從而保證機體內環境的相對穩定。當然，這只是壹個非常簡單的描述，其過程要復雜的多。我們先有了這樣壹個輪廓後，然後通過閱讀教材，把細節內容補充進去，就是整個免疫應答的過程了。在免疫應答這壹章節中需重點掌握的是免疫應答的基本過程、Ｔｈ細胞活化的雙信號、抗體產生的壹般規律等。機體的免疫應答過程是受到嚴格的調節的。因為機體的免疫應答既有對機體有益的壹面，可以維持內環境的穩定，排除對機體有害的成分，同時對機體也有有害的壹面，免疫應答反應過高會引起超敏反應或者自身免疫病，過低則容易發生感染或腫瘤等。所以，機體對免疫應答的反應過程必須進行調節，使得免疫應答既能排除外來抗原，在免疫反應完成之後使得活化的細胞恢復原來的靜止狀態。基礎免疫學主要就包括這些內容。
如果有了對基礎免疫學的理解，對於臨床免疫學部分的內容就不難掌握了。臨床免疫學包括超敏反應、自身免疫病、腫瘤免疫、移植免疫和免疫缺陷病，另外還有免疫學防治和免疫學檢測。這其中，超敏反應是比較重要的內容，因為它與許多臨床疾病的發病機制有關。我們壹定要掌握每壹種超敏反應的發生機制、臨床常見疾病，對於Ｉ型超敏反應，還要掌握其防治原則。而自身免疫病、腫瘤免疫、移植免疫和免疫缺陷病其實就是機體的免疫應答過程在某壹環節出現了問題。自身免疫病是機體的免疫系統對自身成分發生了反應，腫瘤免疫則是免疫系統對腫瘤細胞失去了監視作用，移植免疫則是在臨床應用過程中由於機體對外來成分發生的免疫應答，免疫缺陷病是因為機體的免疫系統發育不良或後天損傷因素而導致的免疫功能缺失，從而使得機體易發生機會感染。免疫學防治和免疫學檢測主要掌握其中的壹些概念，如主動免疫、被動免疫、疫苗、類毒素、血清學反應、凝集反應、沈澱反應、ＥＬＩＳＡ（酶聯免疫吸附反應）等。