霾又稱大氣棕色雲，在中國氣象局《地面氣象觀測規範》中，霾天氣定義：“大量極細微的幹塵粒等均勻地浮遊在空中，使水平能見度小於10千米的空氣普遍有混濁現象，使遠處光亮物微帶黃、紅色，使黑暗物微帶藍色。”據研究，目前在我國存在著4個霾天氣比較嚴重地區：黃淮海地區、長江河谷、四川盆地和珠江三角洲。
霾與霧有什麽區別？
壹般來講，霧和霾的區別主要在於水分含量的大小：水分含量達到90％以上的叫霧，水分含量低於80％的叫霾。80％～90％之間的，是霧和霾的混合物。霾和霧有壹些肉眼看得見的“不壹樣”：霧的顏色是乳白色、青白色，霾則是黃色、橙灰色；霧的邊界很清晰，過了“霧區”可能就是晴空萬裏，但是霾則與周圍環境邊界不明顯，城市化和工業化是霾產生的主要因素。
氣象人員對北京地區霾分布情況做了分析，得出霾天氣的基本氣候特征，出現日數和年際變化、月季變化等。北京地區霾分布受到地形的阻滯作用，在三面環山的山前地區，霾出現的幾率相對較大，去年北京觀象臺就出現了34天陰霾天氣。當出現霾天氣時，天空呈現陰灰色，能見度不高，霾與城市空氣汙染相關聯，霾嚴重時，對人們的生產生活與身體健康會產生壹定的影響。北京市氣象臺從2月1日起對公眾發布霾天氣預報服務，使得首都氣象日常預報服務中又增添了壹項新的業務，北京地區霾天氣的預報等級***分為三級：（輕度）霾、中度霾和重度霾。
壹：輕度霾：空氣相對濕度小於等於80%，能見度大於5公裏且小於10公裏；二：中度霾：空氣相對濕度小於等於80%，能見度大於2公裏且小於等於5公裏；三：重度霾：空氣相對濕度小於等於80%，且能見度小於等於2公裏。