壹、科目不同
1、人參：傘形目。
2、沙參：桔梗目。
二、外形不同
1、人參：人參復葉掌狀，小葉3-5片，中間3片近等大，有小葉柄；小葉片橢圓形或微呈倒卵形，長4-15厘米，寬2-6.5厘米，先端漸尖，基部楔形，邊緣有細鋸齒，上面脈上散生少數剛毛，下面無毛，最下1對小葉甚小，無小葉柄。
2、沙參：多年生草本，有白色乳汁。根胡蘿蔔狀，莖高40-80厘米，不分枝，常被短硬毛或長柔毛，少無毛的。基生葉心形，大而具長柄；莖生葉無柄，或僅下部的葉有極短而帶翅的柄，葉片橢圓形，狹卵形，基部楔形，少近於圓鈍的，頂端急尖或短漸尖，邊緣有不整齊的鋸齒，兩面疏生短毛或長硬毛，或近於無毛，長3-11厘米，寬1.5-5厘米。
三、生長環境不同
1、人參：人參多生長在具有1月平均溫度-23-5℃，7月平均溫度20-26℃的氣候條件下，耐寒性強，可耐-40℃低溫，生長適宜溫度為15-25℃。壹般生長在氣候條件為年積溫2000-3000℃，無霜期125-150天，積雪20-44厘米，年降水500-1000毫米的地方，人參喜冷涼濕潤氣候。
喜斜射及漫射光，忌強光和高溫。土壤要求為排水良好、疏松、肥沃、腐殖質層深厚的棕色森林土或山地灰化棕色森林土，土的pH值5.5-6.2為宜。
2、沙參：多生於低山草叢中和巖石縫內，也有生於海拔600-700米的草地上或1000-3200米的開曠山坡及林內者。
喜溫暖或涼爽氣候，耐寒，雖耐幹旱，但在生長期中也需要適量水分，幼苗時期，幹旱往往引起死苗。以土層深厚肥沃、富含腐殖質、排水良好的砂質壤土栽培為宜。
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