1、抗菌作用
桂枝醇提物在體外能抑制大腸桿菌、枯草桿菌及金黃色葡萄球菌，有效濃度為25mg/ml或以下，對白色葡萄球菌、誌賀氏痢疾桿菌、傷寒和副傷寒甲桿菌、肺炎球菌、產氣桿菌、變形桿菌、炭疽桿菌、腸炎沙門氏菌、霍亂弧菌等亦有抑制作用。
2、抗病毒作用
用人胚腎原代單層上皮細胞組織培養，桂枝煎劑(1∶20)對流感亞洲甲型京科68-1株和孤兒病毒(ECHO11)有抑制作用。在雞胚上，對流感病毒有抑制作用，以70%醇浸劑作用較好。
3、利尿作用
用含桂枝的五苓散0.25g/kg給麻醉犬靜脈註射，可使犬尿量明顯增加，單用桂枝靜註(0.029g/kg)利尿作用比其他四藥單用顯著，故認為桂枝是五苓散中主要利尿成分之壹。
4、降血壓
桂枝內的桂枝油具有揮發作用，能促使血液向體表流動，並且還具有擴張血管的作用，能適當的降低血壓，高血壓患者可適當的食用桂枝來降低血壓。
5、促進出汗
閉汗是引起感冒的壹個主要因素，在強烈的運動之後，快速降溫便會出現皮膚毛孔閉塞，導致汗液不能完全流出，體內熱氣較旺，引起感冒。
桂枝含有桂皮醛、桂皮酸鈉等成分，具有促進血液流向表皮的功效，能促進排汗，對閉汗引起的感冒有很好的治療效果。
6、鎮靜作用
桂枝內含桂皮醛。小鼠給予桂皮醛後，小鼠自主活動減少，增加巴比妥類藥作用，對抗苯丙胺作用，抗士的寧作用;減少煙堿致驚厥，抑制聽源性驚厥。
7、抗炎抗過敏
人體內存在大量的免疫蛋白，有些是從母體中直接遺傳的，有的是自身合成的，但是這些成分在人體收到外菌入侵時就會發生免疫反應，免疫蛋白會被大量的消耗。
桂枝中含有的揮發性油，具有抑制IgE所致肥大細胞顆粒反應。降低補體活性，有抗過敏作用。
8、桂枝的禁忌
1.熱病高熱，陰虛火旺，血熱妄行者禁服桂枝。
2.桂枝的有效成分多在桂皮上，使用時盡量不要去皮，雖然很多方子中使用桂枝都要求去皮，但是桂枝裏面的木質部藥效成分含量很低。
9、桂枝的臨床應用
(1)治療風寒
用於外感風寒表證，不論有汗、無汗均可應用。表虛有汗者，常與白芍、生姜、大棗等同用，以調和營衛，如桂枝湯。表實無汗者，常與麻黃等相須為用，以增強發汗解表之功，如麻黃湯。
(2)治療風濕
用於風濕痹痛、胃寒腹痛、經閉、痛經。風濕痹痛，肩臂肢節冷痛，常與附子、生姜、甘草等同用，以溫經散寒止痛，如桂枝附子湯。胃寒腹痛，喜溫喜按，常與飴糖、白芍、生姜等同用，***奏溫中散寒之功，如小建中湯。血寒瘀滯，經閉腹痛或痛經，常與當歸、川芎、吳茱萸等同用，以溫經散寒，活血通經，如溫經湯。心悸脈結代，常與炙甘草、人參等同用，如炙甘草湯。