指男女兩性除了生殖器官以外的外貌特征區別，體現出男女在身高、體態、相貌等方面的差異。
第二性征（secondary sexual characteristics），亦稱“副性征”，指男女兩性除了生殖器官以外的外貌特征區別，體現出男女在身高、體態、相貌等方面的差異，第二性征在進入青春期後才出現。
男性的第二性征，主要標誌是：體格高大。壹般比女子個子高；肌肉發達，肩寬體壯；喉結突出，聲音雄壯；體表常有多而濃密的汗毛，長胡須；乳房不發育等。
女性的第二性征，主要標誌是：體格較男性矮小，而苗條；皮下脂肪多，而顯得豐滿；皮膚細嫩，汗毛細小；骨盆寬大，臀部大；乳腺發達，乳房大；月經初潮；喉結不突出。嗓音細潤如水；不長胡須等。
性激素的主要來源是性腺（女性為卵巢、男性為睪丸）及腎上腺皮質，由乙酸鹽或膽固醇合成性激素，它們的合成途徑基本相似。如果在各年齡段兩性的性激素分泌紊亂則會誘發相應疾病。
胎兒期或是出生時，性激素紊亂就可能導致兩性畸形的發生，即男女分辨不清；青春期，雄激素分泌過剩常易患痤瘡、脂溢性皮炎；成人期雄激素分泌過剩常易患有高血壓、冠心病、糖尿病、脫發、老年癡呆等。
女性雌激素分泌過剩與乳腺增生性疾病和子宮內膜增生性疾病有關，而男性前列腺增生及其腫瘤也與體內雌雄激素比例異常相關。兩性的性腺功能衰退均可導致性激素分泌下降，進而均可出現更年期表現，身體各器官功能減退，出現易疲勞、睡眠減少、情緒波動、眼睛老花、聽力減弱、性欲減退、記憶力下降、生活與工作力不從心的感覺等。