艾滋病潛伏期指的是從感染艾滋病病毒開始，到出現艾滋病癥狀和體征的時間。
人體感染艾滋病後平均7～10年的時間才能發展到艾滋病期。其潛伏期長短與感染病毒的數量、型別，感染途徑，機體免疫狀況，營養條件及生活習慣等因素有關。
未發病者有的可長期甚至終生隱匿，成為艾滋病攜帶者。
處於潛伏期的艾滋病感染者其血液、精液、陰道分泌物、乳汁、臟器中含有艾滋病病毒，具有傳染性。