產地分布生於濕熱的平原和丘陵地區。江西、湖南、福建、廣東、廣西、四川均有栽培。目前在大江南北廣泛引進。
采收加工，夏秋采收。將地上部分剪下，曬幹。
藥材特征:莖方形、圓柱形，分枝多，節稍膨大；易碎易斷。單葉對生，葉柄短或近無柄；葉皺縮易碎，完整者展開後披針形或卵狀披針形，先端漸尖，基部楔形向下，全緣或波狀；上表面綠色，下表面灰綠色，兩面光滑。輕微的呼吸，極其苦澀的味道。
大自然的味道是苦澀的，大自然是寒冷的。入肺經、胃經、肝經。
功效與作用:清熱解毒，涼血消腫。它屬於清熱解毒類藥物。
臨床使用劑量為6-9克，煎服；外用適量。其可用於治療感冒發燒、咽喉腫痛、口舌生瘡、咳嗽乏力、腹瀉痢疾、熱淋澀痛、癰腫瘡毒、蛇咬傷。
化學成分含有二萜內酯:主要有穿心蓮內酯、穿心蓮內酯、穿心蓮內酯A、穿心蓮內酯苷、脫水穿心蓮內酯、脫水穿心蓮內酯、高穿心蓮內酯、穿心蓮內酯、穿心蓮內酯等。還含有14-脫氧穿心蓮內酯+01-氧化穿心蓮內酯、14-脫氧穿心蓮內酯+11、12-雙脫氧穿心蓮內酯、14-脫氧穿心蓮內酯和穿心蓮。此外，根莖含有黃酮類化合物。
陽虛脾胃虛寒者慎用。不宜過多或長期服用。