“析霜”是藥材長期暴露在空氣中，在其表面析出化學成分結晶的壹種特殊現象。藥霜較容易脫落，用手輕輕壹擦，即會有白色的霜附在手上，所擦之處就可以看見藥材表面的原色。
以中國傳統醫藥理論指導采集、炮制、制劑，說明作用機理，指導臨床應用的藥物，統稱為中藥。中藥主要來源於天然藥及其加工品，包括植物藥、動物藥、礦物藥及部分化學、生物制品類藥物。由於中藥以植物藥居多，故有“諸藥以草為本”的說法。藥物之所以能夠針對病情，是由於各種藥物本身各自具有若幹特性和作用，前人將之稱為藥物的偏性，把藥物與療效有關的性質和性能統稱為藥性，它包括藥物發揮療效的物質基礎和治療過程中所體現出來的作用。