石菖蒲為天南星科植物石菖蒲的根莖，為芳香開竅藥。功效：開竅豁痰、醒神益智、化濕和胃。
水菖蒲為天南星科植物菖蒲的根莖。功效： 開竅，化痰，健胃。
九節菖蒲為毛莨科植物阿爾泰銀蓮花的根莖。也為開竅中藥。功效：開竅化痰、化濕和中。
上述三種藥作用都差不多，《中國藥典》只收載了石菖蒲壹種，其他兩種均為地方習用品種。