古繡球是用“香櫞瓜”(壹種類似橙子的水果)做成的食物。最近，它是由柚子、陳皮、半夏、茯苓、甘草、陳二湯、冰片等藥材制成的。
繡球的主要作用是止咳化痰，尤其對咽喉腫痛有療效。包括單純感冒引起的咽喉痛、咳嗽，吸煙引起的咽幹咽痛，繡球有很好的緩解作用。但如果是典型的哮喘，即氣管痙攣、浸潤或炎癥引起的癥狀，這種下呼吸道引起的哮喘或咳嗽，繡球沒有明顯作用。
就中醫術語來說，繡球對“熱咳”有效，對“寒咳”作用較小。熱咳是指普通感冒或喉嚨痛咳嗽時，氣體會沖上來的咳嗽。感冒咳嗽是指哮喘引起的過敏性咳嗽和老年性哮喘(活動時咳嗽，坐下時不咳嗽)。