公元1518-1532年間，李時珍在家刻苦讀書，14歲就是秀才(1532)。
公元1532-1541之間，他曾三次去武昌，在孫山人人皆知。
公元1541-1556年間，他放棄科舉，跟隨父親李顏穩學醫，醫術大為提高，成為遠近聞名的名醫。
公元1556-1559年間，李時珍在武昌被楚王召來，在王宓擔任“殿官”，同時掌管善醫處的事務。
公元1559-1560年間，李時珍被推薦去北京受太極醫院判刑。壹年後，因為受不了太極醫院的烏煙瘴氣，他辭職回了老家。從那時起，他完全錯過了他的職業生涯。
公元1560-1587年間，李時珍查閱了800多種歷代醫學及其學術研究方面的書籍，結合自己的經歷和考察，歷時27年編著了壹部《本草綱目》，是我國明代以前的壹部藥物學總結巨著。它在國內外受到了高度評價，並出現了幾種語言的翻譯或刪節版本。此外還有《湖濱脈學》、《奇經八脈》等書。
公元1587-1593年，李時珍處於暮年。在默默無聞地度過生命的最後幾年的同時，他可以為《本草綱目》的出版和為當地人民診斷疾病而竭盡全力。
1593年，李時珍去世，享年75歲。