利尿藥是指通過影響腎臟的生理功能，增加水和電解質的排泄，從而增加尿量、減輕或消除水腫或排泄毒物的藥物。其作用主要是影響腎臟對尿的生成而發揮作用。常用的利尿藥壹部分是合成的利尿藥，它們分別作用於尿的生成的各個環節而產生作用。如利尿酸，呋塞米（速尿、呋喃苯氨酸，利尿磺胺）、汞撒利、雙氫克尿噻（雙氫氯噻嗪）、氨苯喋啶等，另外強心苷（洋地黃等）、咖啡因（安鈉咖）、氨茶堿、氯化鉀、醋酸鉀、氯化銨與氯化鈣也都有利尿作用。我國常用的中草藥利尿藥有：茯苓、豬苓、澤瀉、木通、白術、車前子與車前草、扁蓄、半邊蓮等。
臨床常用利尿藥按藥效強度可分為3類：
（1）高效利尿藥速尿、利尿酸、丁苯氧酸、苯吡磺苯酸、氯苯唑胺等。
（2）中效利尿藥氫氯噻嗪、環戊氯噻嗪、卞氟噻嗪、氯噻酮等。
（3）低效利尿藥氨苯喋啶、安體舒酮、氨氯吡咪、醋唑磺胺、甲醋唑胺、雙氯磺酰胺等。