天南星又名劍箭草或山玉米，通常在4-5月開花，6-7月結果。事實上，在中醫的查詢中有大量的天南星。壹般天南星洗凈去皮保存。天南星味辛味苦，含有大量β-谷甾醇-D-葡萄糖苷和氨基酸。
祛濕化痰，用於祛濕化痰證。本品與半夏壹樣具有祛濕化痰的功效，且性溫燥，祛痰作用更強。治頑固性痰阻肺、咳嗽、呼吸困難、胸悶，痰白而稀，常與半夏、枳實同用，如導痰湯。痰熱咳嗽，痰黃稠者，宜與黃芩、瓜蔞等清熱化痰之品同用。