冬桑葉在深秋至初冬霜降後采收,葉片呈橢圓形或寬橢圓形。長8 ~ 15厘米,寬7 ~ 13厘米。頂端呈錐形,基部被截斷,圓形或心形,邊緣呈鋸齒狀或鈍角,有的不規則分裂。
上表面黃綠色或淺黃棕色,有的有小疣狀突起。下表面顏色略淺,葉脈突出,葉脈呈網狀,葉脈疏毛,脈基叢生而脆,氣微苦。
降霜是最好的
隨著環境的變化,全球變暖越來越明顯。現在,即使在冬天,很多地方也很難看到霜凍。中醫中很多中草藥的功效也與環境密切相關。比如我們常說的磨砂桑葉,磨砂後效果更好。桑葉入藥,歷代醫家都認為初霜最好。在古代,磨砂桑葉也被稱為神仙葉。據古代記載,十月初霜後,桑樹上的九片葉子都落了下來,只有壹片留在樹上,名為不朽的葉子。
可見古人所說的仙人葉也是霜桑葉,並不全是桑葉。磨砂桑葉采收後可以直接使用,也可以入藥或泡茶,效果很好。中醫認為,桑葉雖然味苦,但結霜後能回甘,有寒涼功效,有良好的疏風清熱作用。