生植物大多生長在潮濕陰涼的地方，或密林中，如樹下的草本酢漿草、蓮仙草、觀音坐蓮等。鐵杉、紅豆杉、紫雲杉、冷杉等樹種極其耐陰；人參、三七、半夏、細辛等藥用植物都是陰生植物。特別是觀葉植物多為陰生植物，如各種蕨類植物，如常春藤、輪回、桃金娘、富貴草、常春藤、玉簪、百合、蘭花等。