須芝草即甘草，別稱國老、甜草、烏拉爾甘草、甜根子。豆科、甘草屬多年生草本，根與根狀莖粗壯，是壹種補益中草藥。對人體很好的壹種藥，藥用部位是根及根莖，藥材性狀根呈圓柱形，長25～100厘米，直徑0.6～3.5厘米。外皮松緊不壹，表面紅棕色或灰棕色。根莖呈圓柱形，表面有芽痕，斷面中部有髓。氣微，味甜而特殊。
功能主治清熱解毒、祛痰止咳、脘腹等。喜陰暗潮濕，日照長氣溫低的幹燥氣候。甘草多生長在幹旱、半幹旱的荒漠草原、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶。根和根狀莖供藥用。
擴展資料：
甘草入藥已有悠久歷史。早在二千多年前，《神農本草經》就將其列為藥之上乘。南朝醫學家陶弘景將甘草尊為“國老”，並言：“此草最為眾藥之王，經方少有不用者。”“國老”，即帝師之稱。把甘草推崇為藥之“帝師”，其原因正如李時珍在《本草綱目》中所釋：“諸藥中甘草為君，治七十二種乳石毒，解壹千二百草木毒，調和眾藥有功，故有‘國老’之號。”
據測定，甘草中甘草酸的含量多在百分之十左右，還有甘露醇、葡萄糖等多種成分。由於甘草酸的甜度高於蔗糖五十倍，甘草真是名副其實的“甜草”。
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