主要生長在我國西北的高山草原和沙漠地區，是寄生在蝗蟲、昆蟲蟬等昆蟲體內的壹種真菌。冬蟲夏草看起來像壹個細長的圓柱體，表面有棕色條紋和鱗狀外殼。其大小和重量因寄生昆蟲的種類和生長環境而異，壹般在10g ~ 10g之間。冬蟲夏草的顏色因寄生昆蟲的種類而異，通常為深褐色或黑色，有時為淡黃色或淡紅色。
冬蟲夏草外觀與蠶相似，壹般長約3-5厘米，直徑約0.3-0.8毫米，表面暗黃色至黃褐色，有20-30條環紋，靠近頭部的環紋細密；它的頭部壹般呈紅褐色，有8對足，中間4對足較為明顯；易碎，易斷，切面稍平，壹般黃白色。
冬蟲夏草保存中的註意事項
1，量很少，使用時間短:壹個月，如果存放時間短，冬蟲夏草量不多，放在陰涼幹燥處即可。也可以將冬蟲夏草放入裝有少量花椒或牡丹皮的密封玻璃罐中，然後放入冰箱冷凍。
2、量大，使用時間長:如果冬蟲夏草需要長時間放置，量也大，需要先密封，放在陰涼幹燥的地方，同時要放壹些矽膠等幹燥劑。這是因為時間過長，冬蟲夏草會受潮，容易發黴生蟲。