杏仁分為甜杏仁和苦杏仁。甜杏仁大多可以食用，苦杏仁大多可以藥用。
杏仁具有降氣化痰、止咳平喘、潤腸通便、治疥瘡消腫的營養保健功能。杏仁是中藥中的壹種瀉藥，也是治療皮膚病藥膏的重要原料。杏仁含有豐富的優質蛋白質、脂肪等成分，對人體有著極其重要的作用。其主要功能有:解表、調肺、潤腸、通便、養血、活血、行氣、潤水、消食。發現杏仁液可降低氣管對氨刺激的敏感性，對抗組胺、乙酰膽堿和氯化鋇對氣管平滑肌和腸道平滑肌的興奮作用，加速大腸的蠕動。杏仁油可抑制膽固醇生物合成，抑制血管壁脂質沈積，促進膽固醇排泄，預防動脈硬化，進而達到預防心腦血管疾病的作用。